
Как мы уже выяснили раньше, в очень вязкой мантии Земли с необходимостью существует тепловая конвекция, вызванная к жизни инверсией плотности вещества земной мантии, нагреваемого в нижней части мантии (на границе с земным ядром) и охлаждающегося при передаче полученного тепла наверх через твёрдую, сравнительно холодную кору с интенсивностью порядка 0.1 Вт/ м2 (для равнинной материковой коры). Конвекция обеспечивает гораздо более интенсивную передачу тепла из центральных областей Земли к её поверхности, чем за счёт кондуктивной теплопроводности.
Сразу же отметим, что при достаточно быстром подъёме мантийного вещества в восходящем участке конвекционного потока (со скоростью, большей скорости передачи тепла за счёт теплопроводности) из глубоких недр (где царит огромное давление порядка 100 тысяч МПА) к земной коре (где давление порядка 1000 МПА) происходит адиабатическое охлаждение поднимающихся масс мантийного вещества. Охлаждение идёт из-за затрат энергии на расширение элементарных объёмов при уменьшении давления (при невозможности поступления тепла за счёт кондуктивной теплопроводности в достаточном темпе). Это происходит подобно тому, как в земной атмосфере при подъёме поначалу горячего воздуха. Точно так же при погружении мантийного вещества в составе нисходящей ветви мантийного конвекционного потока его температура растёт в результате адиабатического сжатия.
Поэтому при подсчёте количества тепла, переносимого мантийным конвекционным потоком, нет особого смысла учитывать взаимно компенсирующиеся адиабатические охлаждение и нагрев. Для упрощения расчётов можно пользоваться условной адиабатической температурой, приведённой к температуре для одинакового давления, скажем такого, как на нижней поверхности земной коры (на глубине 50 км).
Как можно обнаружить мантийную конвекцию, происходящую глубоко в недоступных недрах Земли, находясь на поверхности земной коры? Какие соображения мы можем (или должны) использовать для обнаружения очень медленных движений, происходящих на глубинах в сотни километров под нами?




Мантийная конвекция